叫化一时多事，无端酿出此等大祸。但愿日后在下能查出凶手，尽管老叫化本事低微，也要为前辈舍命讨个公道！”
店老板及众客人见这里突然死了人，各都过来看个究竟。客人中不乏武林各门派的弟子，对死者所留大字不免议论纷纷，一时猜不透这些字有何等重要，竟累致一垂死老人鼓尽残余劲力，于世人面前留下这么个遗言。
老叫化拔出死者项上短箭，只见箭体乃青铜打造，外表古朴典雅，上面绘有龙虎图案。与一般甩手箭不同处是此箭不设箭镞，想那用箭之人是何等自负，处处要高人一等，别具一格，手劲之足已无需箭镞同样要人性命。
在老叫花擦去箭杆上血迹时，竟发现箭杆上刻有两个小字，仔细一看竟然是“索命”二字。从此二字可以看出此箭主人的心态，动辄取人性命，并且十分自信。
云游四怪见多识广，立时联想到中原第一杀手“索命有三”这个人来。据说此人自从三年前出道以来，杀人索价非同一般，并有三条规定为前提：一要事前交付重金报酬；二要事后留下名号；三则不叫人识其真实面目。
作为一个职业杀手，此人自出道以来颇讲信誉，据说他从来没有叫雇主失望过。武功更是令人高深莫测，行动又十分诡秘。有人曾怀疑江湖上最近发生的几件神秘命案或许都出自他的手笔，眼下只是缺少证据而已。
这个形同影子般杀手早已是武林人士中一块心病，唯恨他一向独来独往，没有规律可查，谁也不能奈何他而已。根据以往受害者身上死因推论，大家都知道此人有一柄极锋利的剑，索命甩手箭在江湖上还是第一次出现。
正在众人心中惶惑之际，从不远处突然有曲清亮欢快的笛声飘进客栈，笛音袅袅，清脆悦耳，由远而近。在这个闷热的夏天中午，此时听来犹如一股流入人身心的清泉，令客栈内众人原是充满焦躁的神情不由得为之一爽。
大家循声转首望去，只见客栈门口处此时进来一头毛驴，毛驴信步闲逛，不断的用鼻子嗅一下路旁的草木，似乎已忘掉背上主人的存在。毛驴上横坐着一个小姑娘，一根横笛吹的十分专注，垂下来的双脚随着笛声轻轻摆动着。
笛声在走进客栈门口时嘎然而止，毛驴的主人在驴屁股处轻轻一拍，走近时众人方才看清这姑娘年龄有十三四岁，明眸皓齿，肤白胜雪，虽是一身道姑打扮，明眼人一看就知道成年后定是一位国色天香，举世无双的美人坯子。
这漂亮女孩的到来，竟然把客栈伙计看傻了眼，一时忘了招呼。没想到这姑娘此时也并没有下驴的意思，催驴径直来到四怪身旁，然后在驴头处轻轻一拍停下，随即飘然跃下，其形态宛如一片羽毛落下一般轻柔。
在众江湖豪客注视下，只见她袅袅婷婷走近地上死尸，举动之间散发出似乎不应是她这种年龄该有的风韵，不免叫人看出有几分邪气。在她俯身看罢后，秀眉微皱，一开口童腔软语，清脆悦耳，然而其语气内容则令人大吃一惊。
只见她手指云游四怪毫不客气的问道：“汝等就是云游四怪？”;
第二章:槐岭客栈〔二〕