男人有些不耐烦，大声呵斥她，哭有屁用！都怪你从小太宠她了，我叫她随我们到大哥这里躲一躲，她偏不听，说战争爆发，她们医院的伤病员一定不少。
女人根本没有听他讲话，思维我行我素，继续道，还有冬儿，他是要参战的……
老年男人抬起头说，思冬还好，他毕竟是营长了。
中年男人打断他的话，说，我更担心的就是冬儿，营长又不是什么大官，必须亲临战场一线的！
长时间的沉默。
老年男人立起身，似乎下定了一个什么决心，对中年男人说，怀齐，枪炮都停了，仗恐怕打完了，我们还是出去看看吧，这一带我熟。
中年男人叫曲怀齐，是南京城里育群中学的国文老师，女人叫柳兰，是南京城夫子庙大华百货店的售货员，他们是夫妻。在在半月前，国民南京政府下令撤退期间，所有中小学就已停课。他和妻子商议了一下，觉得南京城并不安全，于是决定躲到大哥曲怀远在紫金山东麓的这处偏僻的山坳里。
曲怀奇夫妻是11月28日来此的。临行前，他们分别去找过儿子思冬和女儿思秋。儿子曲思冬是国民政府南京城防司令部的少校营长，女儿曲思秋是应天教会医院的一名医生。儿子没见到，打了几次电话也没能说上话。女儿推说医院在开战期间将会忙得不可开交，拒绝跟他们前往避难。
大哥曲怀远长怀齐八岁，原本也在南京城里生活，十年前妻子意外死亡，他就离开了城市，在此处安置了一个简易的家，并在数百米的北山坡开辟了一块荒地，种些粮食和蔬菜，捕些飞禽和小兽为食。
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第2章 紫金山东麓