的地方就一定有不干净的手段和势力存在，五福镇这么个交通商业要地，每天产生的交易利润必定庞大。没有人出手霸占着似乎不大可能吧？最起码一些收保护费的啊，某些行业的一霸之类的必定存在才合情合理。
胖掌柜举起肥嘟嘟的手掌在眼前使劲的摇晃着否认道：“公子爷这话虽有些道理，但在五福镇却未必行得通！此地开门做生意的人都是几辈子的老户，根深蒂固寻常人动他们不得，再者本府又是禅林道教圣地，也容不得那些肮脏跋扈之徒在此作威作福。不过的确有些财雄势大独占一头买卖的商户，确有些张扬狂妄举动，倒也不太过分。张昊呵呵一笑，摇摇头道：“这可奇了。照你这么说这里还真算是一个太平地界儿了。不过方叮二圳楼下此人，似乎都怀揣利刃与势凶悍，警惕？心中“兄高。若是当真如你说得那么好，他们何至于此？”
“公子爷是被，？”胖掌柜眼睛里异样的光芒一闪而逝，手指头冲着楼下角落里的方向一点，恍然大悟似的道，“噢…！您说的是他们那！呵呵，公子爷好眼力啊！这些人的确一向都带着家伙行走。其实不光是他们，本镇往来买卖数字巨大的，押运之时也常暗藏兵刃以备不测！主要防的不是咱们这边。而是关那边的福建地界！至于下面那些位好汉。他们都是福建山里的棚民，凶戾野蛮惯了，不过只要不主动招惹他们，却也不会生事！”
“福建棚民？他们一向不都是在山里种普草的么？什么时候也跑起这押运的买卖来了？”张昊心中讶然。
所谓棚民，早在前明中后期就已经出现。他们基本都是生活在让川较多的地方周围的普通百姓，因为家里的地多半被兼并或者因为种种原因没了地可种，便响应官府的号召进山开发劳动赚取生存所需的利益，多半以种植普草和麻为业。农时进山冬复回家，并不常住。不过到了明末清初这些年，很多地方朝廷禁山，整个脉、怀玉山、广信。等等千百里山地都为之缓解，大量棚民也都被引到因战乱而荒芜的田地去耕种。或者到景德镇、广德以及福建附近的矿山之中劳作，山中人迹并不多。
但这并不是说山里面就彻底没了棚民，相反因为改朝换代的缘故，许多人都躲进了山中假冒棚民游离于朝廷统治之外，再者十年前耿继茂父子带着几万人迁到福建后，大肆抢劫掠夺当地一切资源，占有了几乎全省的商业贸易，又纵容手下军将兵丁抢占土地矿山，许多老百姓也被迫再次冒险进山，于是棚民再次出现，且数字成千上万！
这些棚民便不是真正的老实人了，不管是朝廷逼迫还是被藩王迫害，无一例外都心存不满桀骜难驯，说到底，这帮人都不是善茬子！张昊方才与那阴沉脸的汉子一番对视，已经察觉对方绝对是那种干着无本买卖的强人！
胖掌柜此刻已经彻底明白，张昊是盯上了下面那群人问话，当下唷叹一声道：”公子爷明鉴！世易时移，各方舆情不一定然有所偏颇。要说咱们五福镇虽则汇聚了八方商客，但若说交通两省安全进出。还要靠下面这帮棚民商队！唯有他们有办法避开大朽关守军敲诈刁难顺利进出，也唯有他们能保证货物得以安全两地行走，这可算是五福镇一大奇情！”
“你说。只有他们能保证安全进出和运输？！也就是说，这帮人独占了江西、福建两省的关卡进出运输路线？！”张昊听得心中又是一震，不由的提高了声调，独占商路，这帮人好强的手段那！不用说了，他们就是这大衫关内外的真正强人把头，所谓能够保证安全，只怕是将那些不通过他们的人以武力威胁吓怕了吧！
胖掌柜点点头：“不错！虽非全部垄断。然却也占了相当一部分。除却一切本地根脚深厚的大主家之外，零散小户们多半将货物委托他们进出，付出少量银钱，倒也落得心安。这帮人也算通情达理之人，要价并不过分，算起来比各家自行运送多不出太多，都可接受！”
“嗯，看来这帮人当真有点意思啊！”张昊若有所思的颌首。眼睛盯着桌子上的菜肴，指头轻轻的敲打着，越想越觉得这帮人不简单！能够在满清的控制之下经营一条贯穿两省交通要道的商路，能够控制住贪欲不过分勒索敲诈商户的利润，手段心机都属上乘！这样一群人就在自己未来基地的旁边。更在这至关重要的商业扩张计划环节之内。不接触是不可能的！“看起来，似乎要跟这帮人打
第四十三章棚民悍匪