文府位于花城城西，因是百年世家，院子又是祖上传下的，在城中属于占地最广的一处。
府中多植树木，炎夏亦是绿荫葱葱。一到晚间，更是清风习习，凉爽怡人。
纵然此时园中并无一丝热意，但杏儿的额头上却因劳作布满了汗珠。
虽然天色已晚，但她的活未做完之前却是吃不得饭的。
守后门的小厮四儿，办完管家的差遣的事回来，特意绕到园子里来，一眼便见到杏儿，她站在洒满豆粒的泥土地里，一手抓着把豆粒儿擦汗，一手揉着酸得快直不起来的腰。
夫人跟前的红人，连个眼神都不愿意递给他的杏儿竟然也有今日。
四儿不屑的一笑，尚未走近，老远就喊了声：“哟，这不是杏儿姐嘛。”
杏儿听见声，抬眼一看是四儿，柳眉不禁一皱。
这厮从前就对她打着坏主意，被她打过骂过，还是时不时的涎着脸靠近她想套近乎。
她又重新蹲下身子，将手里的豆粒儿扔进一旁的圆盘里。埋头又去一粒一粒的捡地上的豆粒，捡多些便复又一起扔进圆盘。
四儿走近道：“杏儿姐，我喊你你怎么不吱声啊。”
杏儿依旧是不言语。
四儿又道：“哟，难不成杏儿姐被夫人罚得连话也不能说，成哑巴了。”
那明显嘲弄的语调让杏儿终是忍不住站起身道：“与你有什么相干？麻子四，做你自己的活去。”
四儿因为脸上满是麻子，又被人叫做麻子四。
四儿涎着笑脸道：“杏儿姐发什么火啊，四儿这不是心疼你么。”
“呸。”杏儿呸了一声道：“麻子四，你算个什么东西，我杏儿用得着你心疼，赶紧给我滚。”
四儿也不生气，仍道：“我要走了，杏儿姐你就该舍不得了。四儿怎么说也是个男人。你要是想的话，我是不介意……”
杏儿见他越说越不像话，心头上火，怒道：“谁会稀罕你这种下贱东西，无赖货，麻子四，你再不滚，我要喊人了。”
四儿也就过过嘴瘾，却是个怕事的，杏儿真要喊人，他也没什好果子吃。便道：“我走就是了，杏儿姐生什么气啊。”
杏儿便不再看他，复又蹲下身子做自个的活。
四儿转身走了两步又有些不甘心，一面走一面自言自语，但那音量却高，就怕杏儿听不到似的。“还真装的自己是根蒜，要不是想男人想疯了半夜里与人私会，怎么会撞见杀人的案子，连累咱们文府的体面不说，名声也臭了。贱丫头，跟你说话就是抬举你了哩。”
杏儿将愤怒的目光注向四儿远去的背影。
那一天明明是夫人说身体不适，让她独个儿去应约的。因着对长生存了一份心思，她并没有拒绝，谁能想到恰巧就出人命了。文府百年世家，像这类的事，自然不能牵扯上主子更不能沾上文府。如此，对外也只能说是她约人私会，不巧撞见了杀人案。她是个下人，主子的吩咐怎么敢不听，可是夫人，夫人她明明知道事情的原委，却为了避免下人的议论，而罚她日日在此处捡豆粒儿。说什么让她学学守节的寡妇静心自思己过。
她自小跟在主子身边，做的都是些轻省活儿，娇养得跟小姐也差不多，哪曾受过这种苦。就是这样也就算了，最让她难受的是，从前下人们见了她那个不是奉承着讨好的，而今却个个眼光如刀，仿佛她杏儿是最见不得人的一般。
杏儿有冤说不得，百般委曲化作眼泪混着汗珠流到脸颊上。
她一边伤心流泪哀叹自己的不幸，一边捡豆粒儿。
好不容易做完活，她端起一大盘豆粒儿起身离开园子，而今她被罚，后门的一处杂物房便成了住处。当她走近后门时，却听到外间传来一阵声音。
杏儿透过围墙的菱形花雕窗格向外看。只见四儿正在与两个人在说着什么。
她累得够呛，无心多留，抬脚便要回房。
“你去禀告夫人灵光寺的救命恩人来了。”
这一句话令杏儿住了脚。
灵光寺的救命恩人，那位少侠不是已经被关入大牢了吗？
她再次透过窗格向外看。
说话的那人并不是那位少侠。
杏儿