秦掌柜突然提高音量，红着眼睛叫道：“乡邻们请帮我作个见证，若我秦正芳以下所说有半字虚假，便让我死了下拔舌地狱，永世不得超生！”
围观群众哗然，秦掌柜娘子的脸色却有些发白，估计此时的她已经意识到了危机，可惜已经晚了。
“此妇不孝，我前年去洛阳我姐姐家时，我七十多岁的老母卧病在床，此妇不但不延医请药，还不给我母亲饭食和茶水，让我母亲病情加重，最后只来得及与我见一面便去了。”秦掌柜此时是悲愤得泣不成声。
“你，你血口喷人！我请了郎中的，不信你们去问郎中！”秦掌柜娘子梗着脖子喊道，明显的心虚。
“你是请了郎中，你可有去抓药？我母亲饿得都从床上滚下来了，你还将三丫，四丫关起来，不让她们去给祖母送水喝，此事有邻居王婆婆作证，还有三丫与四丫心里也明白得很，你做的这些我一回来便知道了，当时我就要休了你这不孝的毒妇，是两儿两女硊在我面前苦求，我才饶过你这不孝的黑心婆娘，谁知……，母亲，正芳不孝啊，现在才为你雪恨！”秦掌柜硊在地上以头触地，是真的伤心了，也难怪会去喝花酒，认识了样貌手段都与秦掌柜娘子不是一个段数的香草，拼了不要老脸也要将香草赎回家做妾。
秦掌柜娘子突然疯狂大叫，“谁叫我一嫁进你秦家，你那死老婆子就不喜欢我，处处折磨了我几十年，从不将我当人看，哼，要死了都还要欺负我。说我煮的饭像猪食，给她喝药，说我要毒死她，既然如此，老娘凭什么还要给那死老婆子买药，给她饭吃，死了活该！”
秦三丫眼见她母亲越说越不像话，突然在一旁哭着大叫一声，“母亲，求你别说了！”
秦掌柜娘子猛然清醒。但是说出的话，泼出去的水，想收回已经晚了。人群中仿佛被投入了一颗重磅炸弹，若说最初所有人都是同情秦掌柜娘子的，此时她立刻成了被世人唾弃的对象，虐待重病的婆婆，送官治罪都有余。
孝道如天。即便是皇帝也大不过一个“孝”字去，此事宣扬出去，不但秦掌柜娘子从此后再别想在这龙泉镇上做人，秦三丫与秦四丫将来的亲事也绝对会受影响，谁家敢娶一个虐待婆婆的不孝妇人生的女儿？
可是秦掌柜仍不解恨，“这恶妇。还犯口舌，前些日子因家中菜地的菜被冯家的鸡吃了几棵，她与冯家吵了几句后。便四处去说人家媳妇不贞，实际上都是她为了报复冯家瞎编的，可怜冯家媳妇被赶回了娘家，至今都还没能归家，还有杜娘子……。”
突然另一声嚎叫声响起。打断了秦掌柜的话，一个与秦掌柜娘子年纪相当的妇人冲出人群。抓住秦掌柜娘子一阵乱打，“我打死这个烂嘴恶婆娘，可怜我媳妇肚子里五个月大的孙子，就这样给你害死了，若我媳妇在娘家再有个好歹，我便与你拼了……。”
秦掌柜娘子被连番痛揍，此时又急又怕，眼睛一翻竟真的晕了过去。
周嫂子是个直性子加心软的，上前去拉开冯婆子，“你还在这里拉扯做什么？既然误会已经解开了，赶紧叫你家小三子去将媳妇接回来啊，也怪你们家自己不长脑子，自己媳妇不信，竟去相信外人，话该没了孙子！”
那冯婆子也羞愧起来，恨恨地踢了秦掌柜娘子一脚，赶紧回家想办法接媳妇去了。
杜萱娘趁此空档来到秦掌柜身边小声劝道：“为了三丫和四丫的将来，不要再说了，为了香草，你绝对不可休妻！”
恰在此时，赵小六请了郎中赶来，见秦掌柜娘子晕厥在地，郎中忙叫人将秦掌柜娘子抬进家中去施救。
秦掌柜此时也从激愤中清醒过来，休妻谈何容易？莫说儿子们要脸面不会同意，丈人家那关也过不了，闹得僵了恐怕香草更讨不了好去，再加上三丫和四丫都还没有议亲，有个被休的母亲，谁还敢娶她们？
秦掌柜思来想去良久，才颓然地对杜萱娘与街正等人说道：“让各位费心了，都怪我自己当时没有狠下心来休了这黑心婆娘，现在休她，倒像是我对不起她了，罢了，秦家仍给她留着大妇的位置，但是这香草我是纳定了的，明日我便置酒席过明路，还请大家光临！”
“我看置酒席便免了罢，在这种时候还是低调些好，你若真心疼惜香草便早点让她入你们家户籍，名正言顺
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