主持“讲经布道”的日子，要塞区大部分军官都被拉去听讲了，以致各级官兵不能有效组织抵抗。更加可恶的是，接到求援电报，李韫珩命令驻守彭泽的167师师长薛尉英绕小路驰援长山阵地，而将战区长官白崇禧的命令：沿彭泽至马当公路火速驰援的命令抛之脑后，还煞有其事说道：此举可规避空袭！
这样的后果就是直到长山阵地被日军攻克，167师依然在小路上徘徊，甚至两天后四十九军反攻马当要塞失利，依然不见167师踪影。
日军偷袭马当要塞是经过周密计划，精心部署的。只要波田支队顺利登陆，为了防止要塞获得支援，日海军陆战队于各个要道布置疑兵，阻滞我军支援，薛尉英就是被这样的小分队拖了数天之久。
为了快速攻克马当要塞，波田支队发动了数次突击，但都因我军火力过于强大而败退下来。随后，丧心病狂的鬼子开始不断向要塞区投掷毒气弹，守军大多中毒丧失战斗力而遭到鬼子肆意屠杀。最终，这座被老蒋寄予厚望的要塞仅坚持了不到一天就被日军攻克，距离一月有余的预期太过遥远。
马当要塞失守对我军影响是深远的，自此武汉门户洞开。深知这一点的老蒋立即命令陈诚着手准备反攻马当。第十六军和四十九军也确实尽了最大努力，然而具有讽刺意味的是，一级国防要塞在日军手中却当得起要塞之职，纵然两军付出极大伤亡代价，也不能撼动其分毫。最终，陈诚只能下令放弃攻打，转而重点防御彭泽，以期将不利影响降至最低。
然而，马当失守，日军运兵船在长江航道中通行无阻。仅仅过去三天，增援而来的106师团便会同波田支队攻陷彭泽、湖口，兵锋直逼九江防线。如果日军一旦攻陷九江，并以此为前进基地，那么九江上游的各处沿江要塞就会像是剥洋葱一般被日军逐一剔除，届时武汉将再无险可守。那时，我军就不得不考虑放弃武汉。一场准备良久，耗费无数人力物力的旷世决战，才刚刚开始就要草草结束，并且可能是以国军全线溃退收场，无论是谁都心有不甘。
可是再不甘心又能如何？两线战场都已经糜烂到这种程度了，更何况所谓福无双至祸不单行。第106师团不过是日军第11军的先头部队，先前的情报也有误。11军不是五个半师团，是九个半师团：第三、第四（驻守本土）、第六、第九、第十一（隶属关东军）、第十六、第二十七（一部）、第101、第106、第116师团，近三十万大军。
有如此雄厚的兵力，冈村宁次胃口极大，日军夺取湖口之后，所部九个半师团立即分化为三个重兵集团，沿长江两岸朝武汉推进，另一支则是以第六师团和第101师团为主，出潜山却一路向北进攻。
“小鬼子这是要干什么？”日军异常举动令白崇禧百思不得其解。按理说，此番大战日军应围绕着武汉展开作战，突破潜山，就应该进攻太湖县才对。可冈村宁次偏偏要反其道行之，两个师团却向北推进，朝着绵延的大别山脉深处挺进，这难道不是缘木求鱼的表现？
不！不会这么简单的。死死盯着地图，沿着山脉走向及沿线公路网，白崇禧希望探究日军真实意图。突然他意识到，日军此举可能是在混淆视听。因为此时以第九师团为主，联合第十一师团及第二十七师团一部的长江北岸日军集团已经接近广济门户黄梅，一旦黄梅陷落，那么日军便可以从北面迂回武汉长江要塞最后一道关口-田家镇要塞！
为了攻克田家镇，日军肯定会不遗余力。不说增兵，又怎么会突然无故分兵北上呢？一开始白崇禧以为日军北上集团的目标是他五战区前指所在-立煌县！但随后又一想否定了这一想法，立煌县交通不便地势险要易守难攻，更何况这里是他二十一集团军总部，周围可大多是他八桂子弟，凭此作为依仗，只要向鬼子敢来，白崇禧定要让其抱憾终生！
实际上，六安、霍山相继失守，立煌就已经暴露于日军眼皮底下，小鬼子不是没打它的主意，实在是山路不通，试水过后就转攻富金山去了。等等？富金山？
仔细研究地图之后，白崇禧不由得脊背一紧，心道：好险呐！他想他已经猜到冈村宁次如此部署的大体用意了。
表面上看，日军这一集团一路向北可能是朝着立煌而来，实际上此举
第一三八章 扩大（四）