驶员。不幸在一次驾机将一批照片底版送往十四航空队总部时,由于天气恶劣,于一九四二年十二月八日,撞山殉职于昆明附近
接任七十四中队长职务者,乃是包勒尔少校,他早在一年以前,便已签约加入志愿队,但由于他由美国搭乘“中国飞剪号”,于十二月八日飞抵威克岛卸货时,恰值日机偷袭珍珠港事件发生,于是他便在夏威夷加入空军服务,六个月之后,他才继续启程来到中国。
包勒尔少校是在中国战区上空第一个击落敌机最多的空中英雄。在当时,他也是唯一的曾经击落过所有侵略国家的战机的飞行员。早在西班牙内战时代,他便已击落过德国与意大利的飞机。待至来到中国后,又击落了许多日本飞机。
在一九四三年四月间,兰巴上尉又接替了包勒尔的七十四中队队长职务。其时该中队系驻于云南驿基地。其所负的主要任务,也大多为对缅甸北部,及中国西南部上空的侦察。一九四三年五月,七十四中队又调往桂林,对洞庭湖区域的各重要城市,负起空中防卫之责。有时也掩护轰炸机,对香港及广州地区的日军目标,实施轰炸。
一九四三年六月三十日,兰巴上尉于清晨五点二十八分,自衡阳机场起飞,飞翔洞庭湖地区上空,侦察该地的气候。恰值天气突变,风狂雨暴,云层浓厚,以致他的飞机于六点零五分,撞毁于桃花江畔,飞机着火焚毁,他也壮烈牺牲了。
邦纳维兹少校于七月间继任为七十四中队长。历时仅一月,又被调往二十三大队总部,准备在九月间,继郝娄威中校,担任二十三大队长职务。
邦纳维兹调职后,继任七十四中队长者,为克鲁克上尉。
贝尔上尉原系由美国加州的飞机制造厂,驾驶轰炸机,来到中国的。其后通过了一次战斗机驾驶测验,便被派到七十四中队任驾驶员。在飞了几个月的战斗机之后,便接替了克鲁克上尉的职务,成为七十四中队的队长。
就在贝尔上尉在接任队长之后不久,立即于一九四三年秋,亲自率领了五架p-40战斗机,掩护一批远程侦察机,飞临日军占领区,侦察该地军事目标。为接下来的中**队反击作战,提供了第一手情报资料。
在七十四中队的队员们看来,在中国的生活,既不轻松,也非艰苦。在二次大战期间,美国驻于世界其它地区的空军基地,其情况较此为佳者有之,但较此更为艰苦者,为数尤多。来到中国的美国飞行员们,也许都在幻想着能住在一所古典的中国式房屋中,具有琉璃瓦的飞檐,景观华美,就像他们在中国传统的水彩画,或早年所看到的,由陈查理所演的电影中,中国式建筑那样的多彩多姿。虽然,在来到中国之后,才发现事实与想象中的环境,并不相符。下雨的时候,屋顶便会漏水,泥土堆成的墙壁,时常出现裂隙
在大战时期的中国,几乎与外界完全断绝了往来,不但是由于日本人的封锁,同时东面的海洋,西边的高耸入云的山岭,辽阔而杳无人烟的蒙古荒原,也都形成了天然的障碍,使中国不能和外界保持联系。中国人民在此孤立时期,所受的苦难,美国人也已充分的领略到了。试以作为精神食粮的书籍和杂志而言,那时所能读到的,只有在加尔各答所印的“美国人”(yank),以及“时代”(time)航空版(来得很晚,有时根本就不来)之外,其它杂志,便很少可以看得到了。由美国寄到中国的书信,在路上要经过两周乃至两个月之久,才能到达基地。
在美国派驻海外的基地中,未能获得啤酒配给者,为数不多,而中国战区却是其中之一。当然,在西南地区的美国空军,在当地还是能充分享用到啤酒的,只有在东部前线,因为运输和其他问题,这些人只能随大流的喝黄酒或者白酒。
将供应品由美国飞渡大洋,运达中国者,只有航空用汽油、枪炮弹药,以及各种重要零件,尚可正常供应。待至一九四三年的耶诞节前夕,因为部分美国议员前来劳军,美国啤酒才出现于中国的美军基地中。
在那天,七十四中队的队员们,每人都可以在军中福利站领到免费的五罐啤酒。虽然,来到中国已经十六个月,才能得到啤酒,时间未免太久了。
在中国,与大多数的其它地区不同,飞行员们的薪资,很难使他们成为一个富有的人。由于中国的通货膨
第三百四十三节 美国特遣队