待遇的原因,英印殖民地内仆从军与殖民当局的矛盾也越来越深。
密拉特,位于德里东北的一座小城。
孟加拉管区第3骑兵团、第11骑兵团和第20骑兵团就驻扎在这里。
英国人对印度的统治采取的是分而治之的策略。
他们将印度殖民地分成不同的管区,这三个骑兵团驻扎在德里附近,但他们来自孟加拉管区。
这些人有一个共同点,他们都是穆斯林。
军营内的帐篷中,一名士兵小声地对周围的士兵道:“兄弟们,这帮英国人竟然用
猪油浸泡的油纸给我们做弹药。这是对真主安拉的亵渎。我们绝对不能使用这种弹夹。”
周围的士兵纷纷附和。
他们都是被英国人强征入伍的。
这几年英国人在印度大肆扩军。
随着印度殖民地版图逐步扩大,殖民政府需要派遣大量军队到新征服地区。
英国殖民主义者对印度雇佣士兵改变了政策。
不仅士兵不能提升军官,还要减少士兵薪饷。
1856年,殖民当局颁布新募兵法,规定应募士兵绝对服从长官命令,以新兵代替旧兵;还把士兵派出国外侵略阿富汗、波斯、缅甸,进一步激起了士兵的强烈反对。
1856年7月25日,东印度公司颁布《普遍兵役法案》,孟加拉管区印籍老兵无需海外服役,法案要求,在孟加拉管区更大范围内招募新兵,新兵必须接受海外服役条款。
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但印籍老兵们大多来自阿瓦德高种姓家族,一旦大范围征兵,会侵害这些人的利益,会让这些人及其亲属丧失当兵的机会。
所以在印度殖民地的仆从军中,老士兵因为这些低种姓士兵的加入,觉得不满。
那些新兵则因为地位感到不满。
定装子弹上面的猪油纸则只是一个导火索而已。
事实上那些信奉印度教的士兵在传言这些子弹的油纸是用牛油浸泡的。
而在印度教中,牛是他们的神。
第二天一早,孟加拉第3轻骑兵团指指挥官、陆军中校乔治·迈克尔·史密斯组织手下的士兵操练。
当轮到一营的90名仆从军士兵演练射击的时候。
这些人在众目睽睽之下脱下了军装,给自己带上了枷锁,然后径直向监狱走去。
这就是他们反抗的方式。
众人看到这里一定会觉得这些印度仆从兵实在是太窝囊了。
要是我天朝之人,手中有枪,有子弹,肯定是直接先将这个英国军官给崩了。
不过这是印度的传统。
这件事情在军营中引起了很大的轰动。
没过几天,这些人就被判决十年监禁。
这些孟加拉仆从兵之间大都是亲戚。
其中一名士兵的哥哥在第十一轻骑兵团担任基层军官。
这人的名字叫普兰。
这位普兰是一个狠人。小的时候,因为地主羞辱了他的母亲,他就将一个带刺的木头,从地主家水牛的后门插了进去。
在得知自己的弟弟被判处十年监禁之后。
这个普兰私下里串联了一帮子信奉极端教义的穆斯林士兵。
他们约定好杀死英国军官,发动起义。
第二天晚上,普兰带着一群复仇的士兵突然冲进了英国军官的宿舍。
殖民地军队中军官大都是英国人担任,但是他们平时并不跟土着士兵待在一起。
他们有自己的宿舍,自己的厨师,享受着贵族老爷一般的生活。
而那些普通的土着士兵则单独住在简陋的营房中,他们的食物也非常简陋。
这种分割的管理模式,也给普兰等人的起义创造了条件
第一〇六六 密拉特的枪声