那个自己，他已经截然不同了。
他是最好的球员，最好的队友，最好的领袖，有史以来最好的。
从1999到2015，16年的时间，真是一段好长的时光啊。
它漫长地跨越了两代人的记忆，从里到外深刻地改变了不可一世的天之骄子，让他明白何为责任与担当，何为牺牲与付出，何为沉稳与敬畏。
该他明白的，他已经全部明白。
35岁，并不算晚。
今夜过后，步行者队史奖杯上升到七座，超越芝加哥公牛，仅次于波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人。
又过一段时间，espn重排历史五十大巨星，谢候第一次超越迈克尔乔丹，位居首位。
他对神的超越，自然引起了许多的争论，但即便是最铁杆的乔丹球迷，也承认，7座总冠军、7次fmvp，5次mvp，不提那些数据、纪录、最佳阵容之类的。最具分量的几个荣誉，谢候全面追平或者超越了乔丹。
争议依然存在，但谢候历史第一人的地位，已经被媒体认定，年轻一代的球迷也无有异议。
他可能永远无法取代乔丹在老球迷心中的地位，那又如何呢，每代人的青春里，都有一个神。
六月底，步行者举行冠军庆典。
姚带伤出席，承诺留守印第安纳。
他的决定令球迷兴奋而激动。
遭遇应力性骨折的姚能恢复多少，球迷不抱期待，他的年纪太大了，又是非常消耗身体的打法，到时候还能保有首发级别的实力就心满意足了。
球迷要的是他留下，哪怕他不再强大。
球迷没想到的是，姚所谓的留下，不是续长约。
姚决定不执行球员选项，他将打完合同剩下的一年。
要知道，步行者管理层已经公开表态会用一份顶薪合同和他续约。
如果姚不跳出合同，明年的此时，步行者还能不能提供一份“补偿性的顶薪”就难说了。
伯德多次游说，姚没听进去，做出决定就不改了。
姚的伤，可以算是步行者的转折点。
不是好的转折点，而是盛极而衰的转折点。
表态要顶薪续约姚，说明他们放弃了未来几年的竞争力。要知道，谢候和姚同龄，他们放弃未来几年，等于放弃了谢候未来几年，而谢候没几年球好打了。
伯德的做法，正是他一直以来的做法。
当初他是想让谢候安心，而近年来许多老将主动来投，让他发现善待老将不只是面子工程，更有利于球队招兵买马。
给伤重的姚顶薪就是态度。
姚接受不接受是他的事，管理层的工作要做足。
此外，步行者的阵容还有些变动。
雷阿伦退役，保罗皮尔斯转会，凯文加内特则与步行者达成了一份1+1的续约合同。
加内特将在步行者终老。
本来还有些球迷期待他回到森林狼，但他留下了。
然后，步行者只剩下一个球员的去向还没敲定了。
那就是历史第一人“亚瑟王”，他已经宣布跳出合同，成为不受限制的自由球员，可以去任何球队。
即使他35岁，依然有许多球队愿意提供多年顶薪。
五年前他的去向搅得天下大乱，而今各队有意提供顶薪合同，但没人主动请他会面。
既然他五年前留在了印第安纳，五年后的今天，有什么理由离开功成名就的地方？
12年7冠，他书写了步行者队史最壮丽的篇章。
七月中旬，谢候独自来到训练中心。
他的心情极为放松，好像对接下来要发生的事有所准备了。
第九百九十九章 守望者的漫长岁月