转身把大刀拿上。
这里紧邻官道，道路两边种满枫树。初冬的枫叶落了一地，厚实中又有些错落有致的美。叶娇踩上去，脚下沙沙地响。
她无心欣赏美景。
“出了什么事？”叶娇追问李璋，李璋却径直向前走。
他们穿过一大片枫树林，走到一个小土坡上，眼前豁然开朗。
只见前方是个宽阔的山沟，山沟对面是疏落的村庄，村庄后面，远山朦胧、落日西斜。
李璋与叶娇并肩而立，晚风吹拂他们的衣衫。
叶娇难以忍受同李璋独处，道：“太子殿下有话不说，自己在这里故弄玄虚吧。”
她说完便走，李璋的声音从身后传来：“安国公府私运生铁，惊动朝廷。眼下大理寺正在严查，要把你姐姐缉拿入狱。”
“生铁？”
叶娇停下脚步，道：“这是栽赃陷害！”
“所以你要早些回京，”李璋道，“李策可没什么能耐，即便他同崔玉路私交深厚，但大理寺毕竟是朝廷的，朝廷有王法。”
叶娇注视远处的落日，从那片红色中，仿佛看到京都危险的局势。
她抿唇不语，心底却如惊涛骇浪拍打岩石，止不住地颤抖。
私运生铁？姐姐被抓？她的姐姐那么柔弱，怎么能经受住朝廷的拷打？
“所以……”李璋语重心长地劝，“你也希望瘟疫的事早日解决，对吗？明日抓几个患者，把药灌下去，一切自见分晓。”
“不行！”叶娇道，“万一他们中毒死了呢？”
李璋冷哼一声：“他们命如草芥，早晚会死的。”
这件事李璋今日便想做，但是药方在林奉御手里，而叶娇紧盯着林奉御。
叶娇转过头，傍晚的日光照在她脸上，像给她抹了一层美不胜收的胭脂。她的神色却是愤怒的，眼睛通红，握紧手中的刀，厉声道：“命如草芥？他们的父母儿女，也认为他们命如草芥吗？不珍惜百姓性命的，从来都是当权者，不是他们自己。太子殿下，你枉为储君！”
枉为储君！
眼前枫林如火、落日瑰丽、佳人绝色，然而李璋的心却像被刀剜开，淌着血。
“为君者，”他咬牙道，“当杀伐果断、不拘小节。”
“为君者，”叶娇反驳，“当抚定内外、爱恤民命。”
“你……”李璋哑口无言，叶娇已经迅速转身。
她大步向土坡下走去，经过一棵枫树时，重重踢了一脚。
枫叶在她身后撒落，她手中的刀在腰侧晃动，闪烁刺目的白光。
李璋怔怔地看着叶娇，直到她的身影消失不见。
“抚定内外，爱恤民命？”他重复着叶娇的话，苦笑摇头，“如果没有雷霆手段，如果不是冷静果断，本宫早就死了。”
宫廷斗争教会他很多，最重要的一点，是绝不能心软。
心软者死。
刚刚进入初冬，楚王府已烧起地龙。
李策怕冷，叶娇先前交代过管家，只要立冬，就要取暖。
但是管家发现，李策已许久不回家，倒是从雍州拉回来的护卫燕云，在温暖如春的房间里，着急地养伤。
“怎么还没好？”每次换药，他都要嚷嚷几句。
“你别急啊，伤筋动骨一百天，明年春天你就好了。”府医宽慰燕云。
“这怎么行啊？”燕云更加焦躁，“青峰去了剑南道，如今王爷身边连个让人放心的护卫都没有了。”
他恨不得爬着去保护李策。
“这个就不劳你费心了，”府医道，“殿下如今常在大理寺或者皇宫，很安全。”
然而府医不知道的是，李策的确安全，身体却不太好。
他翻阅一本本从漕运衙门搬来的账目和记档，用手帕按着嘴，轻声咳嗽。
崔玉路有些担忧地看着他。
“用不用请大夫给殿下看看？”
“不用。”李策道，“看来看去，不过是多吃苦药罢了。”不等崔玉路再劝，他清声道：“拘水部司水部郎中到案，
他死了吗