桓易、郭淮可以说是李兰最忠实的部属、朋友、兄弟，但却绝对不是知己。当然在这两人的眼中，也绝对不会明白，为什么李兰不肯向所有人都渴求的巅峰迈上一步，哪怕是只有小小的一步。刘禅已死，膝下的皇子也都在那次事件中全部死亡，只有太子刘璇下落不明，可以说在整个蜀汉朝廷，已经没有一个人具有十分合法的继承大位的权力。李兰完全可以通过自己手中掌有的数十万雄兵，登上九五之位，将延续四百余年的刘汉江山取代。所有人的眼光都紧紧地盯着李兰，当然有人兴奋，因为新帝登极，必然会对臣下大加封赏；也有人愤怒与不安，比如仍旧心向刘汉的霍弋、王平；更有人虎势眈眈，希望蜀汉由此动乱，好出兵恢复河山，就是指的北魏曹植与东吴孙竣。
在魏汉边境，曹植已经屯集十万大军，他是这样对心腹谋士杨修说的：“魏延破败之后，蜀汉军中再无一人可与李兰为敌。回到洛阳之后，李兰必然会窃居皇帝之位，而汉朝内部定会发生叛乱，到时候我军便可以乘势而起。”本来在魏延起兵的时候，曹植便举兵袭扰蜀汉边境，可是没有想到魏延的叛乱这么快就被平息，曹植不得不再次按兵不动，等候时机。
同样东吴的孙竣也在等待着时机，为先皇帝孙权报仇，借而恢复吴主孙亮的尊号。可惜当洛阳的情报送到两人手中的时候，两人都是惊讶地半天没有合上嘴巴。李兰并没有如他们所愿地改朝换代，而是拥立刘备第三子梁王刘理继承皇帝位。
刘备共有三子，长子刘禅驾崩，据蜀汉朝廷宣称，是被叛贼魏延勾结降将司马懿一起谋害，以达到这两人不可告人的目的，当然真相如何，没有人去深究，也没有人敢去深究。次子刘永，由于当年在先皇帝刘备去死之后，受到过渡刺激，神智失常，被削去王爵，贬在荆州居住，这些年一直深居简出，也不知道病情是否好转，皇帝之位当然不能交给一个疯子。所以最后与百官商量的结果，李兰奉迎刘理为前往洛阳，继承皇帝之位。
从封地到洛阳的途中，刘理都是战战兢兢，等见到李兰等人齐刷刷地跪迎自己，急忙从车上跳下来，连声道：“大将军快快请起，大将军快快请起。”李兰还是坚持行完大礼才起身，而刘理看到李兰磕头，几乎也要跟着跪下还礼，多亏旁边侍卫拉住，才没有如愿。在送刘理前去馆院安歇的路上，对李兰几乎比臣子对皇帝还恭敬，比老鼠见到猫还害怕。这样的表现，不仅李兰为之不悦，便是身后蒋琬、关平等人也觉得心寒，大汉的江山就要交付给这样懦弱胆怯的一个人吗？但除了他，又还能有谁？
虽然刘理是确定了的准皇帝，但毕竟没有正式登基，只是安排在馆院内。第二天先拜祭了已故的皇帝刘禅。第三天黄道吉日，便举行了登基大典。一系列烦琐而又冗长的程序过后，刘理从一个少为人知，少为人敬的失意王爷，变成了蜀汉帝国的第三任皇帝。虽然这两天他一直在李兰的耳边说，“小王德薄，不敢继承先帝大位”，但最终还是无可奈何地坐上了多少人想坐而又坐不到的皇帝宝座。
希望李兰继位而成为开国功臣的，仍旧受到新帝的赏赐，当然这都是李兰的意思；不希望李兰登基的，见到坐在皇位上的人仍旧姓刘，更是高兴，真心实意地朝拜着新皇帝。虽然皇帝的人选不尽如人意，但将懦弱的刘理胆战心惊地扶上皇位之后，李兰终于觉得松了口气。回到大将军府，李兰只觉得筋疲力尽，这些天身体、精神上的两重压力，确实让他有些吃不消，好在一切都快结束了。
刘理称帝的消息传出，孙竣明白自己想要乘着蜀汉内乱举兵的打算落空了，又知道自己在边境增兵之事必然逃不过蜀汉的细作，急忙撤回兵马，上表解释，说什么陈兵于外，只是为了希望能帮助大将军安定边境等等连自己都不相信的借口。而李兰也并没有过分追究，只是呵斥使者，吩咐他转告孙竣，务必要恪守属国下邦之道，不能生有丝毫觊觎之心。使者千恩万谢地回去东吴，听到李兰并没有出兵报复的意思，孙竣才终于睡了几天安稳觉。
而北魏的曹植也是在极端失望之中撤兵，虽然他想不明白，为什么李兰不肯登基。但他却明白，以现在北魏的实力，想要征讨安定统一的蜀汉，无疑是自取其败。
魏吴退兵的消息传到洛阳，李兰以此为由，宴请朝中的众将百官庆贺，其中也包括还
第三百一十一章