不一会儿，牛三满身伤痕地被士卒给押了出来，潘氏鬓发微乱地被那汉子搀扶着走了出来。
见此，领头军士冷冷地看了牛三一眼，命人将一众泼皮用绳子绑了起来，然后和善地对那汉子说道：“武二郎，后面就交于汝善后，记得明日一早就要准时来军营报到。”
原来这汉子姓武，想是家中行二，故被唤作武二郎。
他见军士吩咐，赶紧躬身回道：“诺，小人谨遵吴队率之令。”吴队率点了点头，吩咐人押解着牛三和他的手下离去。
此刻正是一众流民前去粥棚领取吃食的时候，潘氏又住得偏僻，所以方才之事并无多少人看见，其实牛三也是瞅准这时人少才来寻事调戏。
潘氏见军士们已走，回到屋内好奇地对武二郎问道：“武二哥，你怎会突然领着军士前来解救奴家？”武二郎却不先行答话，向四周看了看，反问道：“两个孩子呢？”
潘氏道：“出去玩耍，还未回来。”
武二郎点了点头，这才回道：“好叫娘子得知，今日官府出了榜文，准备从我等流民中征召一批青壮入伍。我正好报完名回来，就看见牛三的手下守在屋外，故而晓得牛三这厮今日定是又来作恶，所以我就......”
原来武二郎就住在潘氏家隔壁不远处，他见潘氏独自一人带着两个孩子过活不容易，就在搭建木棚、领用粥粮等事务上多有帮忙，以前牛三来闹事时，也多是他出来相助。
今日城中征兵，他应征回来后就远远看见牛三这伙泼皮又来欺负潘氏，他自知此时大家都去领粥去了，自己独自一人难以对付。
正束手无策时突发急智，想到官府征兵之处就在附近的粥棚旁，众多官军就在附近，故而他飞跑着回到征兵地点向主事军官禀明了情况，这才领着官军及时地救下了人。
潘氏听完这才明白前因后果，随即向武二郎拜道：“多谢武二哥的又一次相救，奴家真是不知该如何报答你的恩情？”
武二郎赶紧扶起潘氏，憨厚地笑道：“娘子说哪里话，我等俱是新道县人，如今又都来到这安上城躲避蛮夷，正是该相互帮助的时候，何必言谢呢？”
说着，他神色突然变得有些扭捏，红着脸续道：“更可况，某也非常喜欢两个孩子，愿意和娘子一起照顾他们。”
武二郎后面的话中之意，潘氏自是听出来了，事实上她也对这个数月来一直照顾自己母子三人的汉子早已有了好感，只是碍于自己的身份，未敢表明心意而已。
此刻听得对方表白，潘氏的脸瞬间变得羞红起来。武二郎三十出头还未娶亲，他的父母早已过世，亲人之中只有新道乡下的长兄一家，其人又长得高大，虽然家中贫穷了些，但也正合潘氏的心意。
如今二人之间的情意被挑破，潘氏心中是欢喜之极，又想到情郎适才说从军之事，转而又忧道：“你明日要去从军？”
武二郎道：“正是。我怕他日上了战场有个万一，日后就没有机会再对你诉说心意，因此今日才斗胆说出。你若不愿，就当我没说起过，以后另寻......”
武二郎话未说完，潘氏就伸出两根玉指捂住了他的嘴唇，示意他不用说下去，只听潘氏幽幽地说道：“二郎放心，只要你不嫌弃我和两个孩子，我愿意守在你身边。他日你上了战场，我和两个孩子会在家为你祈福，等你回来。”
听到如此深情的话，武二郎再也忍不住，一把将潘氏拉进了怀里。二人相依相偎，直到有孩童嬉笑声传来，这才赶紧松开。
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第八十章 征兵