萧元十六年十二月二十七日傍晚，萧桐一行人抵达燕都，肃亲王在燕都也有肃亲王府，比起刺桐的王府一点没差，只是稍微小了一点而已，而且也有个桐芳院。如果说有什么区别，该是刺桐更有人气，燕都的肃亲王府里很干净，仆人很恭敬，就是缺少了家的味道。
生活琐事如同往常一般一律不用萧桐操心，庆生安排好了一切，让萧桐没有感觉任何不一样，在晚间睡前萧桐忍不住感慨，真真是由俭入奢易，她现在完全没有了初醒时的不适应，如果身边没有了庆生，由奢入俭难，她该会不习惯了。
临近过年，肃亲王府的动静一向是燕都各方权势的关注重点，萧桐一进府，有心人便得了消息，次日，即萧元十六年十二月二十八日早晨，萧桐起来没多久，就有各种各样的请柬送到王府。
按着以前的规矩，随行的席管事首先进行了筛选，最后挑出剩下的几份让萧桐挑选该去的，给予她建议。
“赏梅诗会？这会子梅花就开了吗？怎么会选在二十九日这天，三十就要过年了不是？”萧桐按着席管事的建议，打开了那精美的请柬，写的字也很好，只是内容却让萧桐有些不敢恭维，而且说来这梅花真开了吗？
“回小姐，今年梅花开得早，确实开了。赏梅只是个说法，其实主要是燕国各方势力年轻后辈的一次聚会，相互探探口风和联络感情，这样的聚会也有利于各势力联姻。而选在这二十九，也是因为很多得势的家族如果在燕都过年，在这一日该来的基本都来了。”席管事尽职介绍，毫不隐瞒。
“变相的相亲会和势力笼络会！”萧桐想不论在现代还是在这古代，都是一样的，都有这样的事情。“我已经成亲了，没有必要一定去吧？”她实在不喜类似这样的应酬，对诗会什么的，也没有兴趣。
“小姐的身份尊贵，这样的诗会按理怎么都该去的，况且这次是小姐成亲后第一面露面，也是很重要的。”席管事心知萧桐历来不喜这样的诗会，只得按着老规矩来劝说，“小姐不擅长作诗，这事也不是秘密，小姐放心去，不想作诗不作就是。”
“那我就去吧！”萧桐听了想了片刻，倒是没有再说什么，应酬这事情什么时候都是免不了的，何况她这样的身份。“母亲明日真的会到燕都吗？”
“是，每一年王爷都会回燕都过年，今年当然也不能例外。”席管事听见萧桐说会参加诗会松了一口气。
“那我是不是可以等着母亲来了以后，再去宫里拜见圣上？”萧桐对女皇没有多少好奇心，在这皇权之上的时代，见女皇在一定意义上可是件危险的事。
当然，萧桐不能完全随着自己的心意行事，这女皇还是得见，只是如果与肃亲王一起见的话，自觉会好很多。
“往年都是今日午后去宫里拜见圣上的，而且去的人并不止小姐。”席管事表情不变，那平板着声音让萧桐看了半响。
此刻，萧桐按着席管事说的惯例，与往年同样的时间出现在宫门口。萧桐过来时坐的马车不能进宫，只得停在宫门口，由着宫里专用的轿子代替。
这圣上对萧桐这个外甥女似乎还不错，指了个身边伺候的人专程候在宫门口接萧桐，说到这里得说明的是，这宫里伺候的人基本都是男的，没有女子，留在宫里的女子除了女皇的女儿外，就只有侍卫了。
来接萧桐的男子看着已有四十余岁，保养得很不错，虽然身份是下人，可一看神情便可猜出在宫里是个得意的。他是认识萧桐的，一开始看见全身包裹着的萧桐下马车时，是完全没有反应的。直到庆生去询问守卫，说肃亲王的女儿进宫拜见圣上时，守卫的视线便统一集中在男子身上。
“明总管”，不用说这明总管就是那男子，他得知这个穿着稍显怪异的人便是萧桐时，面上也不露一丝异样，只是恭敬请萧桐上了轿子。
一路上从轿外不断传来的问安声，证实了萧桐之前的想法，萧桐透过轿帘可以看到跟在明总管后头的那小男孩一直谨慎扶着他，表情甚是恭敬。到了后来，路走得多了，明总管面上便出了汗，那男孩头便更低了。
萧桐看着叹气，这明总管在宫里怕不止是得意了，也越发可以肯定母亲肃亲王有多得她女皇妹妹的重视了，不然，她哪里会有这待遇。
萧桐对皇
第十三章 进宫