正是因为自身军略的不足，洪天贵在接触了英王陈玉成之后，果断的将国防军调拨到他的麾下，他只在大方向上作出决策，具体的战术运用，他相信英王可以做得比他更好。
英王有些不明白，洪天贵并未多说，只是让其不要放松对国防军的训练，要保证整个国防军的士气问题。另外洪天贵也和英王探讨了一些其麾下的部分将领，对于一些旅长级的将领他也多了几分了解，方便在整编军队时有所取舍。
随着洪天贵来的还有一个人，他就是治安军军长叶天龙，之前洪天贵让他和城管军的负责人一块儿挑人，两人都没有找到足够满意的人数，城管军还好些，暂时并不是那般迫切。但是治安军不同啊，国防军打的风卷残云，一个多月的时间就打下了偌大的地盘，这些地盘上都需要治安军驻扎，自己招募根本没有时间。叶天龙只能找洪天贵想办法。
之前洪天贵没有办法，现在却可以轻松解决。原本他要在平江城整编，将二十万大军裁剪十万，只留下三个军的精锐，被裁撤下来的士兵正好可以全部拨入治安军，一举两得，没想到长沙决战的爆发，让他只能暂时搁置这个计划，带领二十万大军压上来，给予敌人巨大的心理压力。
当然，叶天龙也没有闲着，暂编新军第六军就由他执掌，暂时作为正规军参与围剿湘军。
太平军的到来给长沙城巨大的压力，城内气氛压抑到了极致，湘军大部队每天在城中巡逻，训练声笼罩整个长沙。城中百姓被勒令在家中，不得随意走动。
太平军不进攻对曾国藩来说绝对是件好事，他可以尽可能的训练新兵，提高战斗力。
现在曾国藩麾下有五万湘军精锐，还有八万的新兵，这些新兵普遍训练不足一个月，有些进步慢的甚至还没有个当兵的样子。即便是这样，这八万人的存在也给了曾国藩极大的安全感和信心。
这种莫名其妙的对峙并未持续多久，在洪天贵率领的二十万大军抵达长沙城外的第二天中午，国防军发动了突然的攻击。延续原本的战略，巨炮加火炮开路，集中火力之下，半个时辰就在长沙城墙上撕裂开了一道口子，那坍塌的城墙正好倒入护城河。国防军步兵迅速冲锋，在炮火掩护之下冲到城墙之下。
湘军三个营恶狠狠的扑上来，双方绞杀在一起。国防军表现的很勇敢，但满心保卫家园的湘军也爆发出了强大的血性，双方在破损的城墙之下绞杀在了一起，战斗极为激烈。
炮火延伸进城墙内，以掩护城墙缺口处的国防军，但湘军却前赴后继，凭借悍不畏死的精神，生生将国防军阻击在了城墙口，鲜血、尸体堆积的很高，双方都杀红了眼，没有一个人选择后退。
一个时辰后，国防军退兵的命令传达，战场上的国防军士兵虽然满心不甘，但是国防军还是迅速将战友的尸体带上缓缓的后撤。
两侧城墙之上的湘军炮火轰击，他们打不过国防军的火炮，但不代表他们没有好的火炮，这是曾国藩几年前从西洋购买的火炮，因为炮弹不好获得，性价比不高，因此一直未曾使用，现在到了这个时刻，曾国藩自然将其用到城墙之上取得了奇效。
此次作战，交战双方都没有占到便宜，国防军虽然最先撤出战斗，但他们伤亡的不轻却没有打开城墙的突破口，还浪费了大量的火炮炮弹，其中还有珍贵的重炮炮弹。湘军这边损失更大一些，虽然他们打退了国防军的疯狂攻城，但城墙缺口依然存在，敌人拥有炮火优势，随时可以再次攻击城墙缺口，一次两次或许可以凭借血气将敌人打回去，次数多了呢？
失败的阴影笼罩在湘军将领的心头。
这个时候，满清朝廷的圣旨体送入到长沙城中。圣旨上任命曾国藩为湖南、湖北、江西三省总督，总督三省军务，在三省之地拥有自主作战之权。
任命骆秉章为四川、云南、贵州三省总督，协助曾国藩和太平军作战。
同时，湖北总督官文的一万大军率先接近长沙。在洪天贵命令下，叶天龙率领新军第六军北上阻击官文的大军。
叶天龙平常虽然比较沉默，但却是心高气傲之辈。当初被洪天贵一脚踢到治安军，他心中是不满的，但天王的命令大于天，他根本不敢也不能反抗洪天贵的命令，现在他手中兵力不足，机缘巧合担任第六军
第九十七章 长沙决战（中）