以示惩戒。
「表哥离家多年未归，咏蝉朝夕相盼，终于把表哥盼回来了。」杜咏蝉以眼波横送情丝。
段天乐打了个寒颤，不等段天愁回答就出言讥讽，「拜托，你光忙那群爱慕者都来不及，哪有时间朝盼夕思。」他作呕地想，太假了吧，咏蝉表妹几时也学会温柔？
混蛋段天乐，敢扯她后腿。她气怨在心不敢表现于外，「乐表哥，你说笑了，咏蝉哪有什么爱慕者。」
「哟，天下红雨了，你居然叫起表哥，我看出门得小心，免得被乱棒打死。」段天乐被她那声表哥叫得他连鸡皮疙瘩都喊救命。
杜咏蝉佯装受辱的表情垂着脸，「大表哥，人家才不像乐表哥说得那样，他最爱欺负我了。」
「乐弟是爱闹些，你多担待点。乐弟，来者是客，不可无礼。」段天愁特别强调来者是客。
「大表哥，你不用和我客套，我们…不算是客人。」杜咏蝉心想，快要变成一家人了。
「怎么不算是客呢？莫非你嫌大表哥招待不周？」段天愁装胡涂不点明两家约定。
「当然不是。」社咏蝉是急在心底口难张。「我们两家关系如此亲密，自然不是外人。」
段天愁附和但扭曲她的意思，「说得也是，你和喜妹一样都是我的妹妹，当然不是外人。」
「我不是你妹妹…呃！我是说，我们的关系不止是兄妹情谊，应该更…更贴近。」杜咏蝉暗示着，她才不做他妹妹。
「更贴近！」段天愁看向段天乐，诡异地眯着眼。「莫非你喜欢乐弟？难怪了，你们愈吵感情愈好。」
无辜被点到名的段天乐，吐出舌头扮鬼脸，朝他恶意地瞪视，怪他乱点鸳鸯谱，坏他「识美」的好名声。
一直不说话的杜咏言，从元紫袖表情淡漠地跟在段天愁身后进来时，他的视线就没离开过她，凝视她日益娇美的脸庞，心中眷恋不减反增。
他眼中虽然只有她，但耳朵不忘听着此起彼落的交谈声，听着听着，他听出段天愁语中的拒绝之意，微微不悦地打断他的推辞。
杜咏言说：「大表哥，我想你该记得小弟，毕竟你我相差不过三岁，小时候还在一起玩过。」
他是…段天愁想了一下，「你是咏言表弟吧？多年不见，你变了个样。」他早已不复记忆，之前紫袖才提醒一二。
「没有大表哥变得多。」杜咏言言下之意，指他变心之快无人能及。不管是不是真的，他是自己的情敌，绝不能掉以轻心。
段天愁不快地抿抿唇，露出似笑非笑的神情，「人是会变的，不可能永远一成不变地活在童年里。」
杜咏言意有所指地说：「虽然有些事可以变，但是父母的遗命、家族的诚信问题，似乎不该改变。」
段天愁眼一沉，收起虚应的伪笑，「墨守成规、不思改进可不好，有时候愚孝和太看重世俗眼光，只会活得很痛苦。」
「世俗有礼法，人不尊礼而无礼，不知耻而谓无耻，你当懂个中道理才是。」杜咏言暗讽段天愁无礼又无耻，不是真君子。
「君子有成人之美，不夺人所爱，咏言表弟知礼知耻，定当理解。」段天愁反将嘲讽丢塞回他嘴巴里。
段天乐和杜咏蝉见他们热络地一来一回交谈着，完全听不出他们话中的含意，想插嘴又插不进去，好像被阻挡在外的陌生人，始终打不进看似透明的墙里。
窝在柱子后看戏的元紫袖，因为太无聊而猛打哈欠，聪明如她，当然了解他们争夺的对象，已由杜咏蝉转到自个身上，就像两只争食的狗，互相叫嚣。
「大表哥难道忘却怀胎十月的亲恩，岂可令母亲含羞。」杜咏言把已逝之人的颜面抬了出来。
段天愁眼神阴鸷地直视着他，「母亲地下若知，一定欣慰天愁觅得幸福，不至于步她后尘。」
杜咏言气不过，肝火大动，「你在污蔑亡者。」
「她是我娘亲。」段天愁一句话盖过他的不满，顿时静了下来。
在片刻安静中，杜咏蝉急切地开口询问：「你们在叙旧吗？为何说得如此深奥难懂？」
快睡着的元紫袖差点跌倒，为她无知的问话感到好笑，这两人之间的气氛凝重低迷，像是在叙旧吗？
第八章