那把属于他的剑。
一直以来，他在旅行的途中与各式各样的人切磋武技，他以这把剑为骄傲，而这把剑也不断回报予他胜利。
然而现在……
“我……”他感到自己的喉咙哽咽了一下。
突然，他话还没有说完，一个震耳欲聋的连续声响将整个清香贝螺酒馆的杂音全部覆盖了下来。
“当——当——当——”
那是一连串响亮的钟声。
声音传来的方向，是碧蓝港镇区以北的港区。
……
夜幕在蔓延，天空的颜色从傍晚时分的昏黄色逐渐变得更加黯淡，一轮残月隐隐约约从高天上的云端里露出了半张银色的脸。
碧蓝港北方靠海的港口处，那座高高悬挂在灯塔上的巨型警钟早已停止了因摇摆而产生的鸣响，于塔楼上值岗的警卫两眼翻白地倒在了大钟旁边的一片血泊中，他的心脏被一只恐怖的爪子从胸膛里硬生生挖了出来，脖子上留有一对淤污的牙印咬痕。
海盗们驾着好几艘大船从迷雾岛倾巢而来，于此时此地猖獗地登上了圣弗伦海南岸的陆地，并将守卫在港口区域的好几支巡逻队卫兵如镰刀割草般干净利落地解决掉了。
而这些法外狂徒们的领导者，红胡子杰克逊船长则站在他座舰的甲板上，用他仅剩下的一只独眼观赏着港区的一片惨象。
杰克逊今年六十多岁，他下巴和脸颊两侧的腮帮上长着一大把夹杂有几缕白丝的暗红色胡须，空洞的左眼眶上戴着一副黑色的三角眼罩，高大的身材、宽阔的臂膀、结实的肌肉和凶狠的眼神，加上他身上威风凛凛的船长大衣，这些特征使他看上去仿佛没有一丁点衰老的迹象。
在圣弗伦海南海岸的地区，他声名狼藉、臭名远扬，总是以各种残暴的手段在所过之处留下死亡、灾难和劫掠，以及无数沉入海底的船舶残骸。
相传，在圣弗伦海海域，只要红胡子杰克逊船长那艘大型座舰的骷髅黑帆露出海平面，无论多么老练的水手都会惊慌失措地陷入恐惧，甚至干脆直接放弃抵抗，然后依靠熟练的泳技从甲板上“噗通”一声跃入海中仓皇而逃。
红胡子杰克逊将两只手臂趴在船舷的栏杆上，冰冷的独眼督视着他手下的海盗们把胆敢抵抗的卫兵屠杀至尽，将港口区域的物资洗劫一空，然后分成好几支小队驱赶着城镇巡逻队的逃兵向着镇区的方向发动起了进一步的入侵。
不久后，一只黑色的蝙蝠从夜空中盘旋着降落下来，落到这位红胡子船长的身边化作一团血雾。
那团血雾以惊人的速度凝聚成一个人形，变成了一只身着华贵礼服的男性吸血鬼。
这名男性吸血鬼的名字叫基尔里弗斯，他身穿一套衣领上编织着金边花纹的贵族黑礼服，妖艳的赤红色双瞳搭配他森白而俊美的面容使他在给予活人恐惧的同时又增添了一份优雅的美感。
基尔里弗斯在北海岸的身份是一位追随并效忠血族女王可赛特的贵族男爵，而在南海岸的此地，则是代表那个亡灵国度与红胡子杰克逊订下盟约的特使。
红胡子的船长对身旁的年轻爵士侧目而视，问道：“基尔里弗斯男爵，碧蓝港的港区正展现在您的眼前，您对这座建立在海湾边上的港湾城镇是否还算满意？”
面貌森白而俊美的吸血鬼男爵转动他赤红色的双瞳看了杰克逊一眼，脸上露出一丝愉悦的微笑。
他回答说：“这是一个令人充满期待的地方，尽管紫罗琳的休伦格尔城比它繁华得多，但我不介意将它转变成我最初的男爵领。要知道，我空有一个男爵头衔，手底下却还没有封地呢。”
“但我想，圣堂的神官和骑士们是不会袖手旁观的。”红胡子杰克逊眯起眼睛，用他天生低沉的话声细心提醒身旁的男爵道，“如果你现在就占领碧蓝港，我倒是乐意就这么轻轻松松拿走属于我的报酬，你和你的女王陛下近期内却得不到什么好果子吃。”
“所以，我们这次来到这里的目的也并不是要一口气占领这座港口小镇，不是吗？”基尔里弗斯反问，“别忘了，船长先生，女王陛下的命令不是让我们攻陷碧蓝港。我们现在要做的，仅仅只是从这个地方挑选出几个听话的奴仆加以调教罢了。真正的战争，还要稍等一段时间。”
第37章 钟声