；然而他们可以逃亡和撤退的方向，已经被堵住。
大多数士兵就只能哗然大溃逃向大路以北的另一侧，王国军相对稀少的沼泽芦苇丛中；然后又慌不择路的相继陷入水洼和泥泞中；在挣扎翻滚的水花和泥浆里，发出此起彼伏的哀鸣和哭喊、呼救声。
相比这些普通的萨克森士兵，一直坚持战斗到最后至死方休的，反而是那上百只的白色霜狼，以及伴随它们战斗千余名的武装兽化人；但这些能够喷吐冻气的霜狼，特殊能力也终究不是无穷无尽的。
因此，在被用紧密叠加的盾牌，接连挡住并且削弱了冻气喷吐，而失去了最初的突然性之后；换上喷火装备的特攻骑士，还有精准投掷燃烧弹的掷弹兵，就成功的克制和局限了这些多毛弱火的畜生。
而少了这些喷吐霜冻的野兽作为配合，对付那些兽化士兵就更简单了。短时间内爆发的凶悍和无畏伤痛的体质；在四面合围战斗方阵的长矛战戟戳砍，后排火枪攒射，掷弹轰击之下也没能坚持多久。
当夜色再度降临之后。烈日城外的旷野中，就只剩下追击和捕俘的星星点点火光、人声了。当然这一战，也是江畋亲率的第一军团北上之后的系列战役，所打的最为费力，付出代价颇为惨烈的一战。
在先后击败和击溃，北来茵联合的一万七千军队，萨克森公国的一万九千士兵；王国军也付出了四千多人的伤亡；几乎占据第一军团的三分之一；这还不包括那些协同作战的尼德兰诸侯军队的损失。
虽然，最终没有能在追击中捉住，萨克森大公的亲弟弟，也是萨克森军队的统帅布伦瑞克侯爵；当却在列日城下的战斗中俘虏了，北来茵联合的科隆伯国、根廷根、巴赫、马格德堡等六家诸侯领主。
其他北来茵和萨克森俘虏近万人，缴获器械装备堆积如山；但也损耗器械弹药不计其数。因此，第一军团在烈日市就地休整了五天，等待后方的兵员补充和物资输送，同时对尼德兰诸侯军进行奖惩。
比如，坚持战斗到最后的尼西特公子，及其率领的韦尔芒杜瓦伯国军队；就得到了挑选战利品和补充装备兵员的优先权；以及十万埃居的奖赏；而临阵脱逃之嫌的埃诺伯国和厄蒂诺伯国则受到惩罚。
不但被当众撤换统帅军队的将领，并处以相应数额的罚金；还将其配属给韦尔芒杜瓦伯国军队，充当协同作战的下属。然而，就在后方军需补给和补充连队抵达时；北来茵联合的使者也出现在列日。
一方面是希望在交涉中按照传统惯例，能够以相应的金钱为代价，赎回战败被俘的六家诸侯\/领主，及其幸存的部属；另一方面则是试图与即将兵临城下的新王国军，达成某种程度的停战退兵协议。
当然了，按照对方的外交辞令，这一次针对尼德兰诸侯和王国的军事行动，其实并没有得到首席执政官批准，以及诸侯城邦联席会议上的一致同意；而是由亚琛主教区所私下倡导和发起的局部圣战。
但北来茵联合的使者，也给江畋带来了两个意外的消息：首先是一路向西逃亡到北来茵联合境内的，萨克森军队的统帅布伦瑞克侯爵；被就地扣押了。其次，就是罗马圣座在前个月发布了大绝罚令。
宣布新建立的西兰王国政府和郁金香王朝，为非正统法理和高贵血脉的僭越者；与异端沆瀣一气的叛教团伙。因此，任何沐浴在普世教会所代表上帝荣光下，君王和诸侯、领主，都有义务进行讨伐。
这样，王国境内之前发生的一系列事态，和由此产生的诸多疑问，就似乎可以得到解释了。无论在北境各省妄图自立的特里尔伯爵；还是乘势而动的布拉班特三国，或是试图入侵的北来茵和萨克森。
都可以说是来自同一个幕后黑手，或者说是西帝国支持下的普世教会，才有这种能力来试图扰乱新兰王国。当然了，此时此刻验证了猜测的江畋，只想复刻一句四大叔的名言：“圣座他有几个师啊！”
然而又回想起来，这个时空的罗马教廷\/普世教会，名下还真有专门武装护卫和军队，以及分布在西大陆上的若干主教国领地。
第五百七十二章 残响