唉，也就因为当今圣上是宅心仁厚之主。”荣哲兴摇了摇头，“若是我的话，早就将你捆着带回雍阳去了。”
“荣都尉，慎言！”
“呃……呸呸，大逆不道大逆不道。”
两人互视一眼，随即都忍俊不禁了起来。
就这样静静地在树荫下观‘海’半柱香后，荣都尉一个鲤鱼打挺站起了身来，“走了，明日再来。”
白衫略感惊讶地抬起头，“还来吗？你不是说……”
“来啊，怎么不来。说不定我哪天就成小百人了。”
“额，其实小百人也——”
“你这白秀才可别太得意了啊！”
……
在那条通往当今天子都城的四方大道上，有这样一座名为‘萍水’的郡城。
它位于雍阳之北，相距百里不到。若是在一个天气晴朗万里无云的日子，走上城外的小山头便能看见那作为‘雍华之都’的雍阳城之城墙的依稀轮廓。
郡城不大，也就十来条主要商街；郡城不小，算上来来往往的流动人口，总人口也能有小十来万。
要说原因的话，也许是因为近水楼台先得月的缘故。无论是去往雍阳还是自雍阳往北而行，都不出意外地会在这萍水郡落脚歇息。无论是想兴风作浪之人，亦或是寻求仕途之辈，整个江湖的三教九流都能于这小郡城瞥见一角。尤其是在每三年一次的会试时，没钱在雍都下榻的穷酸书生们，便都会挤到这座不大不小的郡城之中——指不定以后其中哪个寒门子弟，成了国之栋梁了呢。
一袭白衫，缓缓地于那铺石大道上步行而去。
雍华国国风奢靡，国中无论男女皆多打扮，好敷粉。因此，像他这样总是一袭白衫的素雅书生，其实不算多见——当然，白秀才也无啥银子用来打扮就是了。
当看到几辆装饰华丽的马车出现在街道的那端时，白衫便走到了街道的两旁，为那些鲜衣怒马的贵胄们让了路。
他信步走着，不时与那些街边小铺的老板们打着招募。卖猪肉的刘佬头、做糕点的王师傅、做些红粉胭脂的彭姑娘、售些清雅茶具的孔举人、卖些绣花武具的孙老弟、织些衣物的刘裁缝……而他们见到白秀才，也会自然而然地唤上一声‘白秀才’，说些什么‘又跑出来忙里偷闲啦？’‘小心被掌柜扣工钱’什么的。彼此间亲昵无忌的模样，倒也难看出这白衫其实是个来萍水没多少年的外乡人士。
萍水相逢，未必不是善缘一桩。
拐过街角，白衫止步于那挂着大红灯笼的门楼之前。
抬头望去，那红底金字的匾额上，赫然写着‘虹鲤馆’三个大字。
话说这萍水郡的有两块金字招牌，其中的头块，便是这座不算很是奢侈的三层酒楼了。其一楼设四人小桌八张、六人方桌六张、八人长桌两张；二楼设两人雅座十张、一人独座若干；三楼则是有普通厢房十间、二等厢房三间、上等厢房一间。
无一日不客入盈满。
原因有三。
一是这虹鲤馆有一道红烧鲤鱼做得可谓是色香味俱全，且菜名顺耳，唤‘跃龙门’，那些住不了雍都酒楼的穷酸书生总会花些碎银来讨个好彩头，而不为功名所困之徒也会好奇品尝。
二算是一的果。那些曾在这虹鲤馆品尝过跃龙门的穷酸书生千千万，其中难免有二三十人后来做了雍都的大官，其中一些又愿做回头客，久而久之，酒楼便名声鹤起，弄得本郡太守御史也会常常出入。甚至有传言说，曾经，那一人之下万人之上的大相国，也微服私访过这虹鲤馆。
至于其三，倒有些不好明说。说是啊，这虹鲤馆的女掌柜，年轻时是名女侠仙子，曾闯荡江湖时，与那年少好游侠的先帝，有过一段不知真假的风流往事。两人甚至在行侠仗义时，一同被称为‘萍水侠侣’。但后来，那说书先生是如此说得，在先帝被点为世子之后，那贞烈女侠一不愿做那笼中雀，与三千妃子一同共侍一夫；但也无法狠下心来，一走了之。所以，最后拿了全部的盘缠，在这距离天下首都雍阳城不到百里之地开了这家‘虹鲤馆’。那想要跃过龙门，与心仪之人一起逍遥江湖，又何尝不是她自己呢？
只可惜，那说书先生说，先帝直到被谥号‘厚’字，也没有来过
善恶盈满，皆由我修 第一章 萍水相逢