邻国使者抵达时，楚知行微微颔首问候，心中筹谋多时：“诸位远道而来，辛苦了。今日的筵席，就是为了欢迎大家。”
使者笑着拱手，道：“楚大人盛情款待，实乃我等荣幸。也听闻凌云县治理有法，民生安定，我等佩服。”
酒过三巡，楚知行瞥见萧淑婉从远处缓步走来。
一袭青衣，神色依旧自若。
她的加入让宴会气氛蓦地变得微妙。
楚知行心里一紧，但脸上仍旧挂着得体的微笑。
萧淑婉环视众人，最后将手中的杯子微微举起：“为了两国友好，也为大家的辛勤付出，我敬大家一杯。”
一瞬间，院子里所有的目光都投向她。
楚知行暗自思量，如此优秀的女子，究竟来者何为？
宴会在觥筹交错中进行，楚知行不曾放松对萧淑婉的观察，却也没有发现明显的异动。
此时，他深知这只是寻常片段中的一环，但事关重大的转机也许潜藏其中。
随着夜幕降临，宴会渐渐接近尾声。
众人尽兴而归，剩下些许未尽的思绪在脑海中盘旋。
楚知行望着远去的队列，心中砰砰跳动：“无论她的意图多么晦涩，我都将一一解谜。”
在他身旁，树根也神情凝重，他知道，主仆二人正朝着更大的挑战迈进。
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一场风暴虽未完全显现，但隐隐的风声已在这凌云县悄然响起。
次日清晨，阳光透过窗格洒入楚知行的书房，他和树根已经整装待发，只是片刻的迟疑后，便朝着萧淑婉的驻地出发。
凌云县的街道在晨曦中显得格外宁静，偶有贩夫走卒擦肩而过，也都以尊敬的目光注视这位颇有声望的县太爷。
抵达驻地时，楚知行发现这里已经被打理得井然有序，守卫井然有条地站岗，让他不由得对萧淑婉的高效统御力心生钦佩。
他示意树根在外稍候，自己则轻轻叩了叩门。
几声之后，门开了，一个面容端庄的侍女微微鞠躬，礼貌地将他引入内厅。
内厅布置雅致，但未见萧淑婉的身影。
楚知行心头微动，正要开口询问时，却听到帘后传来一阵轻巧的脚步声。
萧淑婉如同幻影般走出，依旧是那袭青衣，只是此刻在晨曦映照下多了几分温婉。
“楚大人一早便来，有何贵干？”
她温婉一笑，语气中带着一丝探究。
楚知行心中寻思片刻，决定开诚布公：“见昨日女帝的言行，知您心系两国之谊，实在是令人佩服。今日冒昧造访，是想多了解一些您的想法，把贵国在凌云县的所需完成。”
萧淑婉微微一顿，似笑非笑地看着他，随后缓缓道：“楚大人能有此识见，实在难得。我来此地，虽是微服，也带来了友好与合作的意愿。只是这合作，还需层层铺垫。”
她语毕，目光悠悠地落在窗外，那里尽是一片盛开的花园，美景正好却暗藏玄机。
喜欢别人江山全靠起兵打，怎么你直接撩女帝
第44章 暗流：合作与猜忌