相对好了一点，替补们的体能状况比首发们好不少，刘莽和布泽尔的挡拆，威力也还不错。
谁知道掘金队的小年轻们一个个都像打了鸡血一样，老鹰队这个阵容作为替补阵容，在联盟里都算很强的替补阵容了，但架不住掘金队这群人不要命的防守，半场打完老鹰队也没能把比分追上，半场比分40比48，老鹰队还是落后着5分以上的分差。
年轻球队最让强队忌惮的地方，就是他们的斗志！
一旦给他们起势了，就很难再压下去。
本来就嫉妒刘莽现在获得的头衔，老鹰队主力球员开局打得很差，给了掘金队起势的机会，到了第三节，重新上来的老鹰队球员们找到了一点感觉，想要在第三节把掘金队压制住的时候，发现已经压制不了了！
鸟人安德森在内线打得激情四射，脑袋怼着拉特利夫胳膊硬上，外线拼死防守，愣是把老鹰队给打蒙了！
眼看着掘金队滚起了雪球，老鹰队这边还真没办法怼回去！
最终，老鹰队五连客的第三场，在丹佛高原饮恨，84比91，老鹰队客场憾负掘金，23投7中还拿到14次罚球砍下31分的刘莽也尽力了，无奈对手今天打了鸡血，都那么拼。
……
……
灰溜溜的从丹佛高原离开，来到气候相当迷人的波特兰，刘莽也没敢出门去闲逛，从机场出来的时候，刘莽就看到了大量的敌视他的球迷在机场外“接机”。
刘莽看着“洛杉矶公敌”、“波特兰公敌”、“新泽西公敌”、“底特律公敌”……这几个恨他恨得不行的球队所在的城市的公敌称号，他了解了，去年在这里已经让所有当地的篮球迷都很上他了。
多大点事儿啊！
刘莽表示仇恨多了不压身。
不过现在他发现了一件事，就是自己被评为乔丹接班人，虽然总体来说是好事，但也给他带来了很多的麻烦。
就像刚刚被掘金队干掉，就是一个例子。
靠着自己的表现，被名宿们评为乔丹接班人，这是刘莽的荣耀，他自己也为之感到自豪。
但是，欲戴王冠，必承其重，欲握玫瑰，必承其伤。
乔丹接班人的意思是什么？数据？打法？
不，并不是。
像是艾弗森的打法，不管怎么扯淡的说，都和乔丹一点边都沾不上。
乔丹接班人的意思，是下一个像乔丹那样统治nba的球员，所以刘莽和四大分卫加上詹姆斯，被称为乔丹接班人候选人。
刘莽很兴奋能获得如此高的殊荣，但刚刚被选上，就遇到了一群人挑战，连掘金队那样的那群没什么潜力、也不被人们看到的新生代球员，都对他如此敌视，刘莽已经感觉到了追赶乔丹的压力。
刘莽有一丢丢感叹，那个铁匠和那个抬头纹可以夹死苍蝇的高中生，到底是怎么坚持到最后的？光是想想，那种未来十几年都被各路同时代、新生代、甚至现在还在读小学初中的未来的巨星轮番挑战，刘莽都感觉到恐怖！
不过刘莽很快就想开了，事已至此，只有让自己变得更强！而且自己有机会成为最强。
被名宿们选为乔丹接班人六大候选人之一，能被选上，谁会拒绝？君不见那些没被选上的人一个个都红了眼了么。
刘莽抛开这些烦恼，准备接下来的比赛。
17胜20负，还剩下5场比赛，对手分别是两战开拓者，这两场比赛，是剩下的5场比赛里最艰难的，超音速和太阳都在西部季后赛边缘，也相当难对付，只剩下快船队今年彻底崩坏。
……
……
打连续客场比赛，最大的问题，不在于对手强不强，而在于体能和没有准备比赛的时间。
打掘金那一场，虽然输了，但好处是贾森-特里、拉希姆、穆罕穆德、拉特利夫几人的上场时间都只有20分钟出头，大多数时间都是刘莽带着第二阵容在拼，所以现在体能恢复得差不多了，这方面问题不大。
主要还是没有时间为和开拓者的比赛进行战术训练。
这是连续客场比赛，并且是隔一天一场比赛的情况下，最困难的地方。
只能研究一下战术，看看视频，开个会，连实际演练战术的时间都没有，因为打完掘金第二天老鹰队就坐飞机来波特兰了，休息了一晚，到了今天也就是23号，晚上就要打开拓者了，根本没时间去租球馆训练，浪费那个时间，还不如多看看比赛视频研究对手。
开拓者现在位列西部第五，力压西部第六的湖人队和第七的爵士队，战绩和森林狼一样，24胜17负，只不过森林狼在和同为西北赛区的赛区内的球队交手的时候胜率比开拓者高，所以位列赛区第一，拍到了西部第四。
今年已经没有了赛区第一必定分区前三的规定了，所以小牛队没有那么悲催的被挤到第四，西部第一的马刺现在29胜11负，第二的国王28胜13负，第三的小牛队26胜13负。
今年开拓者实力有点回光返照的意思，世界屋脊萨博尼斯在离开nba一年后，重新回到了开拓者，这位世界篮坛的老大哥回来，把开拓者队内那股浮躁的气氛给压制了住了，有时候有个老将，还真是家有一老如有一宝，这种有些强大的威信的老将，任何球队都很想要，虽然今年萨博尼斯远不如休战一年之前的状态，首发都打不上了，但他在开拓者，就让开拓者可以重新走上正轨。
更衣室领袖这东西，看起来虚无缥缈，一个球队更衣室内的问题，其他人也很难了解到，但从开拓者开局到现在的战绩，就可以看得出来开拓者这个赛季和上赛季的不同。
斯科特-皮蓬还能保持总体和上赛季半斤八两的状态，拉希德-华莱士因为老大哥回来了比上赛季更加乐意防守，邦奇-威尔斯拿到了4年3000万大合同，戴尔-戴维斯有了老前辈一起分担内线压力，还有扎克-兰多夫这个二年级的在萨博尼斯的指导下有了显著的进步，身强力壮的他和萨博尼斯学到了一手漂亮的脚步，进步明显，本赛季场均8分5板。
这样的开拓者，又一次成为了西部的劲旅，被认为可以搅动西部季后赛风云。
打开拓者，老鹰队压力也大大的。