有官吏参与走私，因粤中多盗，有以缉盗为名，削小民之肤，吸小民之髓，以捕衙民壮指盗唆盗，扳陷吓诈，窝宰勒索，捏诬骗害，无所不用其极。三是破产小民日多，转为盗匪。吏治日污，民生日困，望民讼而讼者日少，讳言盗而盗者愈多。推求其故，由地方官改盗为窃，规避处分，意欲舍重就轻，苟免参劾。不知民犯斩绞之罪，仅得流徙之刑，亦复有何顾忌？无怪越讳盗而盗越多。至借盗销案之谋，尤为狡诈：一起盗案，则牵数案之盗以充之；一犯到案，则累前后数案而入之。或授意胥吏诱供，或差役逼吓，在犯人均之一死，多认与少认于罪无加，不若多受几案，以免鞭笞。官吏欣然得计。不知官可免参处，贼亦可免查拿矣。尤可异者，被劫不报案，可借口为不知，一报案而委员勘验，动索夫马。欲满其所欲，则劫后无余财；不给其所求，又不据实具禀。无怪乎被劫之家，苦上加苦，吞声忍气，不肯报官也。而官正乐其不报，以为少报一案，免受一案之累。乌知官少一案之累，民间多无数劫案之累乎?”
魏必福的回答让张枭还算满意，州县官希望老百姓打官司，因为民事官司，官员、胥吏可以从中得到好处；而盗案是刑事案件，盗案多即意味着地方治安状况不好，不仅影响官员的声誉，甚至还可能遭到弹劾。因此望民讼而讼者日少，讳言盗而盗者愈多。
以元老院在海南剿匪的经验，正式行动之前会通过长期的摸排调查将土匪的背景信息摸得一清二楚。比如临高首次全县剿匪之前，情报委员会就摸清了全县的匪情：长期活动的五十人以上的匪股有三十八股；一百人以上的七股，这还不包括许多平时种地，有事作匪的家居土匪。而且力求一次性打掉犯罪团伙，避免陷入无边的治安战。
(本章完)
第一百二十八节 履新