画蛇添足，根本不足取。”明贡皱眉道。
“启禀王上，臣认为，遴选秀女，是前朝的祖制，王上现今正值盛年，而身边只有鲁王宋王两位亲生皇子，为了大周江山的繁衍永固，臣认为，王上可以大挑秀女，但是人不宜多，只选出两三人便可，不知圣意如何。”丞相陆凯谄媚地禀奏道。
“陆爱卿所言甚善，依寡人之见，如此最好，具体选秀事宜，由上大夫程荣和丞相陆凯相互办理好了。”明贡欣然微笑道。
这一年的冬季，一听说朝廷大选秀女，各地的勋戚高官，凡是在待选条件之内的达官贵人，都送着家中的千金，乘着油布骡车，在朝阳宫的丽正门前排班保命，一时间，皇宫之外车水马龙。
“岂有此理，真是气死我了，王上不是说和小主生生世世永不相负吗？偏偏又听了谁的撺掇，在皇宫里大选秀女，无故的，这宫里又要多几个年轻漂亮的小主，不知又要多多少想都不敢想的坏事。”蒹葭宫梳妆台，忿忿不平的阿喜，一面给褒姒盘着发髻，一面没好气地嘟囔道。
“阿喜，这也不能怪王上，毕竟是祖宗传下来的规矩，王上若是不照着做，会引来群臣反对的，再说，本宫要是容不下宫里多几位姐妹，那嫉妒之名眼见是跑不了的。”褒姒回首凝视着阿喜的眸子，欣然用手指点了点阿喜的嘴巴。
“小主倒是好心，但是奴婢担心，宫里的某些人就不是那么光明正大了，多了几个小主，浑水摸鱼，岂不是能分了小主的宠，奴婢看，防人之心不可无。”阿喜闷闷道。
“阿喜姐姐，你是说秋云轩的姜妃吗？”立在阿喜身旁的明月，突然接口道。
“明月，休得胡说。”明月话音刚落，褒姒便紧急喝止了明月的抱怨。
“是，小主，明月下次不敢了。”明月委屈地低下了头。
“唉，又有秀女入宫了，真不知道，又会有多少，绽放的花蕾，错过花季，在这个不见天日的去处里凋谢，列祖列宗，你们何必如此残忍地对待女子呢？”褒姒不由得触景伤情道。
秀女的大挑，在朝阳宫的正殿举行，翌日，大约十几名花枝招展，梳着如意发髻的妙龄女子，按照司礼太监的安排，一个个娉娉婷婷地步进大殿，接受天子和皇后的遴选。
明贡今天穿戴着九衮龙袍和平天冠，打扮得面如冠玉，风流儒雅，不失帝王威严，而身旁落座的皇后褒姒，云鬓之上，珠环翠绕，映衬着清秀的面容，紫色的流苏，荡漾在胸前，身上的凤纹大氅外，还套着出锋貂皮粉色小袄，显得格外的绮丽华贵。
一天的遴选很快过去，过了几日，在皇宫的正门前，穿红挂绿的太监们，喜滋滋地飞马驰骋，向着女儿中选的府邸报喜领赏。
“姐姐，你看，内府的彩宝，王上挑中你了，你快要进宫当娘娘了！”尚书府的大门内，一时间喜气洋洋，一名兴高采烈的小姑娘兴冲冲地撞进了厢房的细帘子，向着屋内大喊。
“果然是我们家鸢儿中选了！”手捧着内府的报喜呈文，尚书钟铉不由得悲喜交集。
“圣上，没想到，您的恩典，竟然使臣如此心痛。”钟铉跪在地上，向圣旨叩首谢恩。
“快，赏银票。”锺夫人不敢怠慢，立即命家人给报喜的公公奉上银票。
“母亲！您放心，女儿一定会体体面面的进宫，为我们钟家出人头地的。”这时，细帘子被缓缓挑开，一名年方二八，打扮得窈窕可人，亭亭玉立的女孩，胸有成竹地来到双亲的面前，福了一福。
她便是钟家的大小姐，钟鸢，虽然年纪尚小，但是自幼出自书香门第，知书达理，更兼美貌过人，气质非凡，所以是这次秀女大挑中，最为炙手可热的人物，钟鸢幻想，进宫以后，可以得到天子的宠爱，光耀门楣。
果然，过了几日，便是黄道吉日，宫中的大总管小如子奉着蓝布轿舆，请新贵人入宫，一路上，宫灯宫扇香炉林立，声势浩大，少女情怀的钟鸢，带着无限的憧憬和荣光，在心跳之中，自信满满地被抬进了丽正门的偏门。
“如公公，为什么我们进宫，不进丽正门的正门，要从偏门进呢？”年轻稚气的钟鸢，怔怔地掀开帷幕，睁着清澈的大眼睛询问小如子道。
“喔，小主，这丽正门的正门，是专门为皇后娘娘开的，后宫所
第一百五十五章谤满天下