而除了困兽犹斗的董卓，匡扶汉室的刘备曹操孙坚鲍信公孙瓒以及狼子野心的刘焉以外，袁术同样也是雄心勃勃，想要在荆州干一番大事业。
汉朝的荆州，也就是后来湖南与湖北两省。
袁术占据了长沙，又以左将军名义取了零陵，差不多就是占据了半个湖南，他的目标很简单，就是兵出荆北，将湖北拿下，如此就与汝南相连，拿下一片广袤的领土。
要知道袁家基业的汝南就在江夏郡的北面，而长沙郡则在江夏郡的南面，两地中间只隔了一郡之地，并不遥远。
再加上南阳盆地、江北平原等几个重要产粮区及人口茂密区，足以让袁术垂涎三尺。
只是当今天下，大家表面上还维持着汉室统治，暗地里当草头王，明面上却依旧是大汉朝的忠诚臣子。
所以哪怕袁术心里盘算着出兵荆州北部，想先拿下江夏与汝南老家相连，但江夏郡的太守刘祥，荆州刺史王睿，却是两个最大的阻碍。
历史上这两个人，一个被孙坚逼死，让刘表赴任荆州。另一个是被刘表免职，换上了黄祖。
但眼下由于孙坚从长沙太守变成了豫章太守，出兵的时候是从豫章北面的庐江郡进入汝南郡，并不路过荆州，所以自然出现了历史进程变动，让刘表现在还被困在长安。
不过袁术的野心不小，为了谋夺荆州，依旧催动了这一历史进程。
直接明抢，名不正言不顺，还容易被世人攻讦，因此在谋士的建议下，袁术想了个办法。
早在初平元年八月，他就暗中密谋策划，派遣刺客在荆州治所武陵郡的汉寿县，袭杀了荆州刺史王睿，然后又派使者向朝廷进贡，想让朝廷封他为荆州牧。
如此只要朝廷政令下达，他就可以名正言顺地接管整个荆州，到时候与汝南老家相连一片，人口、地盘、物资就全都有了。
可袁术万万没想到的是，他以为自己只要带着金银珠宝送给董卓，就能够得偿所愿。
却不知道，董卓又不傻，明知道袁家基业在汝南，还将荆州送给他，那不是给自己找不痛快？
所以在李儒的建议下，董卓就把刘表给派了出去，让他担任荆州刺史。
这个时间点差不多就在初平元年九月到十月之间，正是关东军与董军休战的时候。
刘表接到命令，单人匹马走过武关来了荆州南阳郡，抵达了襄阳之后，秘密会见了本地世家豪强代表蒯良蒯越蔡瑁等人。
不得不说，刘表选的时机也很好。
因为此时此刻，荆州本地豪强也正处于风雨飘摇之中。
前任荆州刺史王睿虽然死得神不知鬼不觉，但只要不是傻子，很多人都猜得到是袁术干的。
王睿的死，并不代表什么。但通过此事，能让世人看出，袁术之心，路人皆知。
荆州地方世家豪强都已经明白，袁术必然是打算要吞并整个荆州，一时间荆州内部局势相当不稳定，很多豪强世家都纷纷聚众相抗，妄图自立。
也许有人说，袁家四世三公，名望满天下，这些荆州本地豪强为什么不选择归附，而要选择与他抗衡呢？
原因很简单。
袁术出身汝南袁氏，为豫州世家豪强代表，汝南等地世家皆愿意依附于他。他染指荆州，就意味着荆州本地世家豪强要被挤占生存空间。
而刘表呢？
孑然一身，要想在荆州有所作为，离不开荆州本地世家豪强的支持。
换而言之，如果袁术取了荆州，那么荆州地方世家豪强就很难在袁术手底下拿到更多的利益，反而要被豫州世家豪强夺走他们的利益。
所以哪怕明知道袁术现在实力强劲，占据着荆南，在汝南又有根基人脉，荆北世家豪强也完全对他不感冒，转而支持刘表。
这一点在历史上，就已经有了明证。
当时袁术占据了豫州汝南，荆州的南阳，妄图继续南下占领整个荆州，最后却被荆州本地世家推出来的刘表击败，连孙坚也死在战火里。
可见一旦涉及到自身利益，世家豪强可不管你的家族是否四世三公名满天下。
第三章 天下大势